Από τις Rock Ιστορίες
Το Which Side Are You On είναι η καταγραφή μιας έντονα συγκρουσιακής περιόδου στην κομητεία Harlan στο Kentucky των ΗΠΑ, γνωστή ως και «ματωμένη κομητεία». Ήδη από το 1890, λόγω της μεγάλης αύξησης των ορυχείων και των επιχειρήσεων παραγωγής άνθρακα στην περιοχή, η εσωτερική μετανάστευση με προορισμό το Harlan άρχισε να αυξάνεται.
Η κορύφωση έγινε στα τέλη της δεκαετίας του 20 και τις αρχές του 30 εξαιτίας του οικονομικού κραχ, με τους ανέργους να αναζητούν έστω ένα μεροκάματο. Ωστόσο, οι ανθρακωρύχοι δούλευαν όχι μόνο με εξευτελιστικούς μισθούς εργασίας αλλά και με μηδενικά μέτρα ασφαλείας. Τα εργατικά ατυχήματα αυξάνονταν διαρκώς, ενώ η υγειονομική περίθαλψη φαινόταν μακρινό όνειρο.
Κάπως έτσι, στα τέλη της δεκαετίας του 20 συγκροτήθηκε το συνδικάτο United Mine Workers και μαζί με αυτό οι πρώτες οργανωμένες και συλλογικές προσπάθειες των εργατών να διεκδικήσουν καλύτερες συνθήκες εργασίας. Ένας από τους συνδικαλιστές ήταν ο Sam Reece και οι επιθέσεις εναντίον του δεν άργησαν να φανούν.
Το 1931, λοιπόν, σε μία μεγάλη απεργία των ανθρακωρύχων, ο τοπικός σερίφης J.H.Blair και οι άντρες του είχαν μισθωθεί από την εταιρία στην οποία ανήκαν τα ορυχεία για να εισβάλουν (παράνομα φυσικά) στα σπίτια των συνδικαλιστών. Μία από τις οικογένειες που δέχτηκαν την κατ' οίκον αυτή επίθεση ήταν και η οικογένεια του Reece, ο οποίος όμως είχε πληροφορηθεί έγκαιρα και είχε προλάβει να διαφύγει.
Ωστόσο, η γυναίκα του Florence Reece και τα παιδιά τους ήταν εκεί, δεχόμενοι αυτοί την τρομοκρατία και τη βία των union busters, της μισθωμένης από τους εργοδότες εγκληματικής αυτής ομάδας δηλαδή.
Το ίδιο βράδυ, μόλις έφυγαν, η Reece έγραψε κάποιους στίχους στο ημερολόγιό της. Οι στίχοι αυτοί ήταν του Which side are you on, το οποίο και μελοποίησε βασιζόμενη σε κάποιον εκκλησιαστικό ύμνο.
